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美国大学, 排名以外的很多参考因素

文章作者:小永哥留学     发布时间:2024-03-08 21:40:15     点击量:513

  进入二月底,美国的高中毕业生即将陆续收到大学录取通知书。美国大学的申请分阶段进行,第一批在十二月份收到录取通知书,而第二批则在二月份获知录取结果。这两批都属于提前申请的学生。大多数高中生将在三月和四月初之间接到大学录取通知书。

  在美国,几乎不存在无法上大学的情况。只要有上大学的愿望,几乎肯定会有录取通知书。唯一的区别在于选择就读何种类型的大学。

  美国的高中毕业生,只要有上大学的意愿,通常会收到至少5封以上的大学录取通知书,有些人甚至可能达到十几封。申请大学对美国高中生来说,经历两次焦虑:第一次是不知道哪些大学会录取自己;第二次是在选择就读大学时的不确定感。


01.读名校的好处多

  就读名校有许多优势,但对于何谓名校却存在一些争议。在美国,一般认为排名前50的大学都可被称为名校,而华人可能更偏向认可美国前20所大学。甚至有些人更为挑剔,仅将目光聚焦于HYPSM(哈佛,耶鲁,普林斯顿,斯坦福和麻省理工)这五所学府。在此,我所提及的名校概念遵循美国的传统,涵盖了前50所大学,同时也包括一些优秀的文理学院。


  读名校的好处包括:

  学校名声响,找工作和申请读研究生时都有帮助。

  教育质量高,名校通常因为其学术标准高,课程要求严而受到认可。

  杰出教授,名校可以吸引到各自领域的专家,知名教授。

  人脉机会,名校的校友关系网实力雄厚,有助于找工作和实习机会。

  研究机会,名校一般也是很好的研究机构,为学生提供从事前沿研究的机会。

  多元化学生群体,名校吸引来自世界各地的学生,提供多元化的文化和丰富的环境。

  职业服务,名校一般提供强大的职业服务部门,为实习,就业和职业选择提供资源和支持。

  课外活动,名校有各种各样的俱乐部,学生社团和运动队,为学术之外的个人成长和发展提供大量机会。

  读名校的其它优点还有很多,所以大家想送孩子去名校完全有道理。


02.读名校的潜在缺点

  凡事皆两面,读名校同样存在一些弊端。

  首先是高昂的学费,因为名校通常是私立学府,学费昂贵,对中产家庭来说是沉重的经济负担。当前,私立学校四年的学费和生活费总额可能超过30万美元,而这还是在税后收入的基础上。中产家庭往往难以享受减免政策,而选择学生贷款则可能将未来的财务担负变得沉重。

  其次是激烈的竞争氛围。在名校中,教师和学生都是优秀的,因此期望值很高。这导致同学们之间面临激烈的竞争。一些名校取消了标准考试要求,但也有一些重新实施了这一要求。对于表现较差的学生被录取进入名校,可能对老师和其他学生都构成一种困扰。曾有报道指出,那些在名校受到特殊照顾的学生最终更容易选择文科,因为理科课程对他们而言较为困难。

  一个鲜明的例子就是哈佛大学前任校长盖伊,她可能就是这类学生的代表。

  对于一些大型公立名校,如加州大学伯克利分校和密歇根大学,存在初级课程人数众多、学生得不到足够关注、热门课程难以选上、无法按时毕业等问题。

  值得关注的是,一些名校的四年毕业率也不尽相同:普林斯顿大学为90%,哈佛大学和哥伦比亚大学为86%,MIT为84%,耶鲁为87%,斯坦福大学为72%,伯克利为76%,UCLA为68%,UC尔湾为69%。学生不能顺利毕业,可能为社区大学生提供了转学的机会。选择先上社区大学,然后再转入名校,相对于直接申请名校而言更为容易,当然代价是需要建立新的社交圈,同时也会对个人的竞争力提出挑战。

  名校学生的家庭背景一般都不错。条件差的学生去了名校,可能因为家庭条件,学习能力,文化和社会背景等因素被排斥和边缘化。

  如果进入名校以后,学习成绩,家庭条件和个人爱好等没有一样突出,从高中的尖子学生一下子沦落到班级倒数的学生,对心理压力会非常大。


03.大学排名和你的排名

  在选择大学时,很多人往往只考虑学校的整体排名,却鲜少考虑到个人在该大学的表现。

  我曾参加孩子的入学典礼,学校领导欢迎我们的到来,并强调我们都是高中前10%的毕业生。然而,他们也提醒我们,当我们毕业时,只有10%的人能够保持前10%的水平。

  在选择名校时,我建议考虑自身实力。如果在高中时已经付出最大努力,但成绩并不出色,那么应认真考虑所谓的“鸡头凤尾”情况。

  比如,成为前50名大学中的差生,与在排名50到200之间的大学成为尖子学生相比,结果可能并不明朗。在中等大学中成为尖子学生,可以获得奖学金、各种荣誉和领导机会。而在一流大学中成为差生,学业上的压力可能会影响一个人的自尊心,甚至可能导致精神问题。

  一流大学的激烈竞争环境可以激发个人挑战自我的动力,但也可能带来极大的压力。在竞争相对较少的环境中脱颖而出,有助于提高自信心,培养各方面的能力。

  很多人追求让孩子从一开始就站在起跑线上,送他们去最好的幼儿园、小学或中学。然而,很少有人考虑到让孩子体验成为鸡头的乐趣。当然,在一所好大学成为凤头是最好的,但这需要真正的实力。

  美国大学录取时考虑学生在毕业班的排名,也是有其道理的。在普通学校成为尖子生,心理的强大也是一种素质。

  有的人一生中最大的成就就是进入一个好大学,临近退休时仍然沉浸在当年考上名校的美好回忆中,这也是一种悲哀。


04.终生学习的价值

  随着科技的发展,终生学习比上什么大学都重要。现在网上有很多资源,只要愿意学,在哪里都可以学到有用的知识。

  终生学习可以帮助我们适应时代的变化。我听说国内35岁以后丢了工作就很难再找到合适的工作,我认为,这一方面是国内的年龄歧视问题,另一方面是很多人缺少持续学习。在美国,35 岁可能是知识的顶峰,是工作市场最喜欢的候选人。

  工作以后,持续学习可以帮助我们转换轨道,加入到热门行业中去。我认识几个中年以后改行的人,都做得非常好。

  终生学习也让我们降低职场的压力。现代社会,工作稳定性不是在一个公司工作到退休,而是离开前一个工作以后,还可以找到下一个更好的工作。饭碗要端在自己手上,而不是把自己的命运让别人掌控。

  上一个好大学只是一个良好的开端,真正推动一个人职业和事业成长的是终生学习的承诺和行动。

  没有能力,去名校未来也未必如何;有能力,不去名校一样可以成功。